Hanya
ada sekelompok kecil orang yang benar-benar tahu, apa yang terjadi
ketika Anda meninggal.
Namun ilmuwan ingin mengetahui dan menjelaskan,
apa yang terjadi ketika seseorang meninggal.
Kematian,
seperti kehidupan, adalah sebuah proses. Tahap pertama dari proses ini
dikenal sebagai kematian klinis.
Ini berlangsung selama empat hingga
enam menit, dimulai ketika seseorang berhenti bernapas dan jantung
berhenti memompa darah.
Selama itu, mungkin ada cukup oksigen
dalam otak, yang akan menghindari dari terjadi kerusakan otak permanen.
Organ lain, seperti ginjal dan mata, juga tetap hidup sepanjang kematian
klinis.
Pada tahap kedua mati, yang dikenal sebagai kematian
biologis, sel-sel tubuh mulai merosot, dan organ tubuh--termasuk
otak--mulai mati.
Dokter kadang-kadang dapat menunda kematian biologis
dengan menginduksi dalam keadaan hipotermia--pendinginan tubuh di bawah
temperatur normal.
Metode ini dapat menghentikan degenerasi sel-sel
tubuh, dan telah digunakan untuk menghidupkan kembali pasien dengan
penyakit jantung.
Tahap kematian ini cukup dipahami dengan baik,
tapi apa yang sulit dipahami adalah apa yang terjadi pada seseorang,
setelah ia dinyatakan meninggal secara klinis dan biologis.
Untuk
mendapatkan beberapa wawasan tentang misteri ini, para peneliti beralih
ke studi pengalaman menjelang kematian (NDE).
Menurut Out-Of-Body Experience
Research Center di Los Angeles, lebih dari 8 juta orang Amerika telah
melaporkan kasus NDE, yang terjadi ketika seseorang telah dinyatakan
meninggal, secara klinis.
Banyak orang yang memiliki pengalaman
menjelang kematian melaporkan sensasi yang sama, mereka merasa
seolah-olah mengambang di luar tubuh, bergerak cepat melalui sebuah
terowongan menuju cahaya atau melihat almarhum orang terkasih.
Para
peneliti terus mempelajari NDE dalam upaya untuk memahami proses
biologi dan neurologis, yang mungkin berada di balik peristiwa tersebut.
Beberapa studi menyatakan bahwa NDE hanya bentuk lain dari mimpi,
sementara yang lain menghubungkan pengalaman ini sebagai bentuk
kekurangan oksigen di otak
